.jpg "Chiesa S. Francesco di Paola")
Descrizione
Esisteva quivi una chiesa dedicata a Santa Maria del Rito secondo Padre Giovanni dei Cappuccini o alla Madonna del Loreto secondo il Lo Menzo, nella quale aveva sede una confraternita sotto il titolo di Loreto. I confrati concessero la chiesa all’ordine dei minimi o Paolotti affinché potessero venerare il loro patrono San Francesco di Paola. Grazie ai donativi della casa appartenente alla sig.ra Maria Parisi e di una ricca famiglia, si poté costruire il convento che fu completato nel 1601. La chiesa ad aula conserva una pregevole statua della Madonna del Loreto e comunemente viene definita dagli ennesi “Santu Patri”, Santo Padre, purtroppo da anni è chiusa al pubblico e si apre solo in occasioni particolari.
La sua forma si diversifica rispetto al resto della città perché non caratterizzata dalla tipica forma urbanistica islamica che invece ritroviamo nel resto della città. Distinguiamo una forma a fuso dotata di strada principale, vicoli e case con cortili interni. Sia a Sud che a Nord il quartiere era affacciato su dirupi murati con le antiche cortine classiche qui indagate da Paolo Orsi ed oggi purtroppo distrutte. Questa condizione consentì agli abitanti di isolarsi dal resto della città durante le più pesanti epidemie e di continuare a vivere come un organismo a sé stante. All’interno del quartiere è presente una chiesa, di cui non conosciamo la data di fondazione, dedicata al santo eponimo. Sappiamo che vi si celebrò un battesimo il 15 luglio 1584 come risulta dall’archivio parrocchiale. La chiesa è ad un’unica navata ed è stata soggetta a numerosi restauri. L’altare maggiore reca al centro un pannello in rame raffigurante l’ultima cena, i due altari laterali sono dedicati al Crocifisso ed alla Madonna della Catena. Altri dipinti sono: le nozze della Vergine, San Gaetano e San Pietro, quest’ultimo opera del pittore ennese Francesco Lodato.